5 pratiques gagnantes pour développer le vocabulaire de vos élèves

On peut penser à tort que l’apprentissage du vocabulaire se fait naturellement ou implicitement, soit en communiquant ou en étant exposé à la littératie. Cela dit, tous les élèves ont une expérience différente avec la langue, d’où l’importance de privilégier l’enseignement explicite pour développer les connaissances lexicales et le vocabulaire chez les élèves. Ainsi, lorsqu’on souhaite enseigner le vocabulaire, il est important de : 

• modéliser les processus et les réflexions qui soutiennent l’analyse et la compréhension des mots,
• guider les élèves, notamment en les plaçant dans des situations d’apprentissage authentiques où ils seront exposés aux mots à l’étude et où ils pourront échanger avec leurs pairs,
• proposer des occasions où les élèves pourront réinvestir les connaissances et les stratégies apprises dans différents contextes, que ce soit à l’oral, en lecture et en écriture. 

L’utilisation hebdomadaire d’une liste de mots de vocabulaire fait souvent partie des pratiques enseignantes pour soutenir l’apprentissage du vocabulaire et par le fait même, celui de l’orthographe. Toutefois, il a été démontré que cette pratique n’est pas suffisante pour développer ces deux compétences, car les listes proposées ne tiennent compte ni de leur utilité ni du niveau de difficulté des élèves. Sur quels critères peut-on alors se baser pour choisir les mots à travailler ? 

Voici ce que le Référentiel d’interventions en lecture nous propose pour choisir les mots qui seront enseignés explicitement :

• ceux qui sont susceptibles de se retrouver dans les textes à lire et qui sont nécessaires à la compréhension,
• ceux qui sont fréquents,
• ceux qui sont propres à la matière et aux stratégies enseignées,
• ceux qui peuvent avoir plusieurs sens, 
• les expressions idiomatiques.

Une fois les mots ciblés, il faut articuler l’enseignement du vocabulaire autour des textes utilisés en classe ou d’œuvres littéraires lues par les élèves. La lecture interactive est un exemple de pratique qui peut contribuer au développement du vocabulaire pourvu que :

• les mots soient préalablement ciblés et présentés aux élèves, 
• les connaissances antérieures des élèves soient activées,
• les élèves puissent participer activement lors de la lecture (principe de la lecture interactive),
• des retours puissent être faits sur les mots ciblés après la lecture. 

Un peu plus sur l'autrice

Marie-Lou a commencé sa carrière dans le monde de l’éducation en tant qu’enseignante en adaptation scolaire. Rapidement, elle s’est intéressée à l’orthopédagogie, domaine dans lequel elle s’est spécialisée au cours des 15 dernières années. De plus, elle a agi en tant que conseillère pédagogique pour outiller les enseignants dans l’adoption de pratiques d’enseignement inclusives et différenciées en salle de classe ordinaire. Marie-Lou a également contribué à la mise en place d’outils d’aide à la lecture et à l’écriture pour soutenir les élèves rencontrant des défis d’apprentissage.