Aider mes élèves à être plus attentifs en classe - primaire
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Introduction
On entend souvent que l’attention diminue après une dizaine de minutes. En réalité, il n’existe pas de durée fixe universelle pendant laquelle le cerveau reste attentif. En classe, de nombreuses variables influencent la durée de l’attention des élèves telles que son intérêt envers la matière abordée, la façon dont l’enseignant transmet l’information (sa clarté, son enthousiasme), et l’attitude de l’élève (son engagement et sa participation en classe, son utilisation de la technologie). En général, il est difficile pour un élève de rester bien concentré durant une longue période. Voici différentes pratiques à adopter pour contrer cette baisse d’attention et l’optimiser.
Encourager vos élèves à écouter activement
La passivité des élèves en classe est la principale raison de la diminution de leur attention. Il est très important que l’élève soit actif afin que son cerveau soit suffisamment stimulé pour rester concentré. Voici différentes façons d’engager vos élèves durant le cours :
Poser des questions sur leur compréhension du cours est un excellent moyen de garder vos élèves actifs. Cela les pousse à réfléchir, à chercher des connaissances en mémoire et à faire des liens entre des concepts. Cette pratique peut également leur permettre d’identifier les connaissances qui leur manquent ou les concepts qui ne sont pas clairs pour eux lorsqu’ils n’arrivent pas à y répondre.
Chez les élèves plus vieux, la prise de notes va les inciter à traiter activement l’information que vous leur donnez. Il faut donc les amener à bien sélectionner et organiser l’information notée. Découvrez comment apprendre à vos élèves à prendre des notes de façon efficace.
Afin de casser le rythme monotone d’enseignement de contenu théorique, vous pouvez essayer de ponctuer vos cours d’activités favorisant les échanges. Vous pouvez par exemple faire des démonstrations, organiser des activités de résolution de problème en petits groupes durant 3 à 5 minutes. Au primaire, vous pouvez effectuer des dictées métacognitives collaboratives (dictée 0 faute, phrase du jour ou atelier de négociation orthographique), faire des ateliers de manipulation ou faire des activités de révision et correction en dyade.
Permettre au cerveau de se ressourcer
Les capacités cognitives d’un élève, comme sa mémoire de travail ou sa capacité à contrôler son attention sur une longue période, sont limitées. Le cerveau a donc besoin de pauses régulières pour se déconnecter de la tâche en cours et régénérer son cerveau. Les pauses permettent d’augmenter le niveau d’énergie, de diminuer la fatigue et d’augmenter les performances.
Quelle devrait être la durée de ces pauses?
Les recherches montrent que plus les pauses sont longues, meilleures sont les performances après la pause. On sait également que de simples pauses d’une minute permettent au cerveau de se régénérer et d’augmenter les performances pour des tâches peu complexes telles que des tâches requérant de la créativité ou des tâches routinières. Cependant, pour les tâches les plus exigeantes qui demandent un plus gros effort mental, le cerveau a besoin de pauses un peu plus longues (au moins 10 minutes) pour qu’elles améliorent les performances.
Que faire avec vos élèves durant ces pauses?
Les recherches ont montré que trois types d’activités permettent au cerveau de bien se ressourcer :
Les activités de détente (regarder par la fenêtre, regarder des photos de nature, faire des exercices de respiration);
Les activités sociales (discuter avec ses camarades de classe);
Les moments actifs.
Au primaire, il est possible de faire des exercices d’aérobie avec les élèves ou des jeux actifs.
Découvrez le circuit pause active WIXX qui présente 12 mouvements à exécuter en classe. Ces affiches ont été distribuées dans les écoles primaires du Québec en collaboration avec le Ministère de l’Éducation.
Vous trouverez sur le site de 100º 150 idées d’activités à faire en classe avec vos élèves.
Apprendre au cerveau à porter attention
Il est possible d’entraîner le cerveau à se concentrer sur une tâche et à ignorer les distractions venant de l’environnement ou des pensées. Cela se fait par des exercices de présence attentive (aussi appelés pleine conscience) où les élèves apprennent à être pleinement présents.
Voici des idées d’activités permettant de pratiquer la présence attentive avec vos élèves :
Respiration profonde;
Se concentrer sur les émotions ressenties dans le moment présent;
Scan corporel.
Retrouvez dans ce guide de la Fondation Jeunes en tête comment pratiquer la pleine conscience avec vos élèves.
Ressources pour aller plus loin
Albulescu, P., Macsinga, I., Rusu, A., Sulea, C., Bodnaru, A., & Tulbure, B. T. (2022). " Give me a break!" A systematic review and meta-analysis on the efficacy of micro-breaks for increasing well-being and performance. Plos one, 17(8), e0272460.
Bunce, D. M., Flens, E. A., & Neiles, K. Y. (2010). How Long Can Students Pay Attention in Class? A Study of Student Attention Decline Using Clickers. Journal of Chemical Education, 87(12), 1438–1443. doi:10.1021/ed100409p
Kim, S., Park, Y., & Niu, Q. (2017). Micro‐break activities at work to recover from daily work demands. Journal of Organizational Behavior, 38(1), 28-44.
Wilson, K., & Korn, J. H. (2007). Attention During Lectures: Beyond Ten Minutes. Teaching of Psychology, 34(2), 85–89. doi:10.1080/00986280701291291
Un peu plus sur l'autrice
Détentrice d’un doctorat en neuropsychologie, Frédérique Escudier a acquis une solide expertise en tant que neuropsychologue en travaillant auprès d’enfants, d’adolescents et d’adultes aux prises avec des difficultés d’apprentissage. Au cours de sa carrière, elle s’est spécialisée en neurosciences de l’éducation et plus particulièrement en meilleures stratégies d’étude validées par la science. Elle est coautrice du livre Savoir apprendre pour réussir.
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